培われた技術と日々の管理があってこそ
与える水の量がトマトの味を決めます
通常のトマトに比べて実が小さいエンペラースーパーレッドは、栽培にもより一層工夫が必要です。苗づくりの段階から試行錯誤をし、長年改良を重ねた末に今の美味しさが出来上がりました。
そして、濃厚な味をつくる秘訣は、与える水を制限すること。水をなるべく与えず適度なストレスをかけることで、根が畝の間にある水を吸収しようと自らぐんぐん伸びていきます。大きく成長した根は土壌からより多くの栄養分を吸収するようになり、結果的に甘く濃厚な味に仕上がるというわけです。
湿度管理と肥料に、佐賀の麦わらを活用
トマトの生育を良くし、害虫や雑草予防のため株元にマルチを張りますが、地元佐賀の麦わらを有効活用しています。麦わらは湿度によって水分を放出したり吸収したりする自己調整機能があるので、湿度管理をするのにとても適しているんです。
マルチとして使い終わった後の麦わらは、畑にすき込み繰り返すことで２～３年後には堆肥化し、有機肥料となります。これは正真正銘、自然由来の肥料ですから人にとっても環境にとっても優しい肥料です。
エンペラースーパーレッドが栽培される川副町は佐賀平野に位置し有名な米どころです。麦わらは近隣の農家さんからたくさんもらえます。麦わらは通常、焼却されてしまうことも多いですが、このように農業資材として有効活用することで環境負荷の軽減にもつなげています。
マルハチバナによる自然受粉
通常トマトの受粉ではホルモン剤（農薬）を使った方法が採用されますが、「エンペラースーパーレッド」は安心安全を追求しマルハナバチに受粉してもらいます。自然に近い状態でマルハナバチが訪花し受粉することで、品質のよい身体に優しいトマトが育ちます。またハチへの影響も考え、通常の農薬使用もできるだけ控えるようになり、減農薬栽培の実現につながりました。
「有明海」がもたらす恵みの環境
栽培地である川副町大詫間（おおだくま）は、日本一の干潟がある有明海に面した場所です。有明海は、ムツゴロウをはじめとする多種多様な生物が生息するまさに宝の海。そんな有明海から流れてくる豊富なミネラルと潮風を受けて、エンペラースーパーレッドはすくすくと育ちます。
そしてこの土地がもともと、有明海の干潟を埋め立てて整備された「干拓農地」であることも、美味しいトマトができる理由の１つ。干潟由来の粘度質の土壌は栄養をたっぷり含んでいます。その土地で育ったトマトが美味しくないはずがありません。
「安心安全な」トマト栽培を追求
エンペラースーパーレッドは「安心安全」を追求して栽培された、人にも環境にも優しいトマトです。 「佐賀県特別栽培農作物 」 の認証も受けました。これは、ある一定期間において化学合成農薬の使用回数と化学肥料の使用量を県内の一般的な栽培方法に比べ、5割以下に軽減して栽培していることが条件ですが、エンペラースーパーレッドもこの基準を満たす減農薬栽培で作っています。
「本当に美味しいものは体にも美味しい」と言われるように、人にも環境にも配慮した栽培を追求することが、結果的に美味しいトマトを生み出す結果となりました。
採れたてトマトを農家直送でお届けします
皆さん、「トマトの食べごろ」はいつだと思いますか？
一般的に甘いトマトが好まれる傾向にあるので、「真っ赤に熟した糖度マックス」の状態を食べごろと考える人が多いのではないでしょうか。しかしそれは一般論であり、甘いトマトが好きという人もいれば、トマト特有の酸味が好きという人もいて、正確には「個人によって違う」が正しいと言えるでしょう。
エンペラースーパーレッドもそれぞれのお好みで召し上がっていただくのが一番ですが、生産者としては、普通のトマトにはない「濃い味」と「柑橘類のようなフレッシュな香り」も楽しみ方の１つだと思っています。そのため、あえて青みが残った状態のものをお届けすることもございます（ご注文者様にはもちろん確認した上でになります）。青みが残った状態のエンペラースーパーレッドは、まるで柑橘類の果物を食べているような鋭い酸味、フレッシュな香りが味わえます。ぜひ一度ご賞味いただきたい。とはいえ「真っ赤に熟したもの」が好きという方もやはり多いでしょう。その場合は常温で追熟させることで甘い完熟状態になります。もちろん、お届け時点で「赤く熟したものが欲しい」というご要望にもお応えしておりますのでお気軽にお問い合わせください。
そして食べごろも大切ですが、こだわりトマト園では、「採りたて」をお届けすることに大変こだわっております。収穫したてのトマトに「ガブリッ」とかぶりつく様子を思い浮かべて下さい。できるだけ新鮮な味わい、自然の香りそのままを感じていただきたいので、市場を通さず農家直送の最短ルートでお届けします。
旬の一番おいしい時期だけ！の期間限定
夏野菜のイメージが強いトマトですが、本当に美味しい旬の時期は秋冬～春にかけて（12月～4月）です。エンペラースーパーレッドはこの限られた期間のトマトから、トマト一筋の農家が独自の基準で厳選したトマトの為、数も少なく出荷数が限られています（期間限定・数量限定）。
１つ１つ手作業で収穫し、化粧箱に丁寧に箱詰めされた高級フルーツトマト「エンペラースーパーレッド」は、ご自分へのご褒美だけでなく友人や大切な方への贈り物にもおすすめです。限られた旬の時期にしか味わえない最高峰の逸品を、できるだけ多くの方に召し上がっていただきたいと願ってやみません。